Vila Nova de Foz Côa é uma pequena vila no interior de Portugal, famosa pelos seus dois patrimónios mundiais da UNESCO:
- O Parque Arqueológico do Vale do Côa é um dos maiores e mais importantes da Península Ibérica e classificado como Património Mundial da UNESCO desde 1998, graças às suas impressionantes gravuras rupestres.
- Alto Douro Vinhateiro – Este património da UNESCO é partilhado com vários outros concelhos e é conhecido sobretudo pelo cultivo da vinha que remonta a mais de 2.000 anos, com evidências de atividades vitivinícolas na região desde a época romana. É daqui que vem o famoso vinho do Porto.
No entanto, Foz Côa e toda a região envolvente têm muito mais do que apenas as gravuras e vinhas. Localizada a poucos km da fronteira com Espanha, tem um charme rústico que conquista qualquer um, oferecendo uma combinação única de natureza, história e cultura.
Neste artigo vamos explorar o que visitar em Foz Côa, incluindo as famosas gravuras rupestres e o Alto Douro Vinhateiro, mas também caminhadas, miradouros, e castelos.
O que visitar em Vila Nova de Foz Côa?
Gravuras Rupestres
As gravuras são a principal razão pela qual Foz Côa se tornou um destino popular. Explorar as gravuras rupestres do Vale do Côa é, por isso, uma experiência a não perder.
Os visitas guiadas transportam-nos milhares de anos no tempo, revelando vestígios de uma arte pré-histórica impressionante. Estas gravuras, predominantemente de cavalos e bovinos, mas também de figuras humanas e abstratas, datam entre 22.000 e 10.000 a.C.
Apesar de existirem centenas de sítios arqueológicos com gravuras, os principais e os que estão disponíveis para visitar são:
- Canada do Inferno: Conhecido pelas suas impressionantes representações de animais e figuras humanas.
- Panascosa: Oferece uma visão detalhada das técnicas utilizadas pelos nossos ancestrais. As visitas começam no Centro de Receção da aldeia de Castelo Melhor
- Ribeira de Piscos: Destaca-se pelas gravuras bem preservadas e pela paisagem envolvente.
As visitas são realizadas em veículos todo-o-terreno e a pé, com partidas do Museu do Côa (Canada do Inferno e Ribeira de Piscos) e do Centro de Receção da aldeia de Castelo Melhor (Panascosa). O custo de cada tour é de 18,00 € por pessoa.
Recomenda-se reservar as visitas com antecedência, especialmente durante os períodos de maior procura. Se está a planear ir a Foz Côa, sugerimos que leia também o nosso artigo: Como visitar as gravuras de Foz Côa.
É importante notar que não é possível visitar as gravuras sem guia.
Museu de Foz Côa
O Museu do Côa é um dos maiores Museus de Portugal e uma visita obrigatória para quem quer saber ainda mais sobre as pinturas rupestres e a sua história.
O Museu foi inaugurado em 2010 e utiliza tecnologia de ponta para apresentar as gravuras rupestres do Paleolítico, datadas entre 22.000 e 10.000 a.C., encontradas ao longo do rio Côa. Tem também uma fascinante galeria dedicada à história da descoberta das gravuras, à barragem do Côa e à classificação como Património Mundial da UNESCO.
Situado no alto de uma colina junto à confluência dos rios Douro e Côa, o edifício do museu foi projetado para se integrar harmoniosamente na paisagem, refletindo a importância histórica e cultural do lugar. É importante notar que fica a cerca de 3 km da vila de Foz Côa, e por isso um pouco distante para ir a pé.
Nós adoramos visitar este Museu, mas temos de referir que não substitui a visita guiada às gravuras. É sim, um excelente complemento. Recomendamos vivamente que faça duas atividades.
Passadiços do Côa
Os Passadiços do Côa são uma atração diferente das anteriores, mas igualmente fascinante. Com início no Museu do Côa, têm 930 metros e vão até à antiga estação ferroviária do Côa, atualmente desativada.
Apesar da distância ser relativamente curta, é preciso notar que têm muitas escadas e elevado desnível. No total os visitantes enfrentam aproximadamente 890 degraus e um desnível de 160 metros, mas são recompensados com vistas deslumbrantes sobre os vales dos rios Côa e Douro, dois destinos património mundial da UNESCO em Portugal.
As vistas são fabulosas e por isso é uma atividade que sugerimos a todos os que têm capacidade física para descer e subir os quase 900 degraus destes passadiços.
Centro histórico de Foz Côa
O centro histórico de Vila Nova de Foz Côa é pequeno, mas muito bonito e por isso agradável de explorar a pé. No coração da vila, a Praça do Município destaca-se pela imponente Igreja Matriz, dedicada a Nossa Senhora do Pranto. A fachada manuelina e o interior em madeira pintada merecem uma visita atenta. Mesmo ao lado, encontram-se o Pelourinho e o edifício da Câmara Municipal, completando o cenário pitoresco da praça.
A Rua Principal, que liga a entrada do centro à praça, é pedonal e muito animada, com esplanadas, cafés e lojas. Ao passear por ali, repare nas representações de figuras das gravuras rupestres desenhadas no chão em calçada portuguesa, uma homenagem ao património arqueológico da região. Adoramos este pormenor.
Outro ponto interessante é a Torre do Relógio, que remonta a épocas passadas e oferece uma perspetiva histórica sobre a vila.
Pocinho e Linha do Douro
Uma das coisas a ter em consideração quando visitar Foz Côa é que uma das melhores formas de lá ir é de comboio, através da linha do Douro. Esta linha atualmente vai apenas até ao Pocinho, a menos de 10km do centro de Foz Côa, mas a viagem de comboio é uma das mais bonitas em Portugal.
Não é a forma mais rápida de chegar a Foz Côa, mas é uma das mais bonitas. Se tem tempo, considere fazer este percurso, e veja aqui mais informação sobre a Linha do Douro.
Apesar de ser o ponto de entrada ideal para explorar Foz Côa e a região vinícola mais antiga do mundo, o Pocinho é uma aldeia tranquila. A barragem do Pocinho e a estação de comboios são atrações principais, mas existem também diversos cruzeiros no Douro onde se tem vistas deslumbrantes para o Alto Douro Vinhateiro.
Entre Pocinho e Foz Côa, terá de apanhar um autocarro ou taxi.
N222
A estrada nacional N222 é frequentemente referida como uma das estradas mais bonitas do mundo. Na nossa opinião não é a mais bonita, mas não é por isso que não deixa de ser uma estrada fabulosa para se percorrer.
Com início em Vila Nova de Gaia e final em Almendra (Foz Côa), ao longo de 226 km esta estrada atravessa paisagens incríveis e por isso é outra forma extremamente agradável de chegar a Foz Côa e ir explorando as suas belezas naturais.
Ao longo da N222 vai passar por miradouros fabulosos como o da Coração da Pesqueira, e pertinho de alguns destinos a não perder em Portugal como Régua e Pinhão.
Apesar de toda a estrada ser bastante bonita, nós gostamos particularmente dos setores entre Régua e Pinhão quando a estrada segue ao longo da margem sul do rio, e depois a subida para Ervedosa do Douro. Aqui consegue-se ver bem a dimensão e beleza das vinhas construídas no vale do Douro.
Já em Foz Côa a estrada passa perto de Numão, Freixo de Numão, Castelo Melhor, terminando em Almendra, uma pequena vila histórica do Concelho. Todas estas localidades são bastante bonitas, mas temos de destacar Castelo Melhor.
Assim, além de ser uma estrada nacional, a N222 é, por si só, também um destino turístico proporcionando aos viajantes a oportunidade de explorar a cultura, a história e as paisagens únicas da região do Douro.
Castelo Melhor
Castelo Melhor é uma pitoresca aldeia que se destaca pelo seu rico património histórico e cultural, oferecendo aos visitantes uma experiência autêntica do interior de Portugal.
O seu principal ponto de interesse é sem dúvida o Castelo – uma fortificação que remonta ao período medieval. Embora em ruínas, o castelo oferece vistas fascinantes a toda a volta e é um local que ainda se pode explorar livremente.
Esta fortificação medieval foi erguida no século XIII e está situada 450 metros de altitude. A estrutura apresenta uma planta poligonal irregular, com muralhas de xisto e uma torre circular no lado norte. Uma porta de arco triplo na zona noroeste dá acesso ao interior, onde se destacam vestígios de uma cisterna circular e ruínas de edifícios retangulares.
A própria aldeia é também muito agradável de visitar e explorar com imensas casas em xisto que lhe conferem uma experiência autêntica e uma atmosfera histórica muito marcante.
É também em Castelo Melhor que se inicia as visitas às gravuras rupestres da Panascosa, de que falámos anteriormente.
Festas da Amendoeira
A Festa da Amendoeira em Flor é uma oportunidade única para experienciar a cultura, a tradição e a beleza natural de Vila Nova de Foz Côa. São celebradas entre meados de fevereiro e início de março, para coincidir com o período em que as amendoeiras florescem na região, tingindo a paisagem de branco e rosa.
A própria vila é pintada com flores aumentando ainda mais a sua beleza. Para nós, esta é uma das melhores alturas para visitar Foz Côa. O tempo costuma ser ameno, e poderá ver as paisagens pintadas com as flores de amendoeira, o que lhes confere um aspeto único.
A entrada nas festividades é gratuita e inclui concertos, feiras de artesanato, gastronomia e outras atividades culturais e desportivas.
Outras atividades perto de Foz Côa
Douro Internacional
Para muitas pessoas, o Douro internacional é uma das regiões ainda por descobrir em Portugal. As arribas do Douro tornam-se monumentais, com diversos miradouros esplendidos e algumas aldeias e vilas pitorescas para se visitar. Nós gostamos particularmente de Freixo de Espada à Cinta e do miradouro de Penedo Durão e de Miranda do Douro.
Rota dos túneis
A Rota dos túneis é um percurso localizado na região de La Fregeneda a Barca d’Alva, na fronteira entre Portugal e Espanha. Este trilho é conhecido pela travessia de antigos túneis ferroviários e pontes, oferecendo vistas panorâmicas únicas.
O trilho fica todo do lado espanhol, e apenas termina na antiga ponte ferroviária que ligava Barca d’Alva a Espanha. Ainda assim, é um percurso espetacular e um destino a não perder para todos os amantes de caminhadas.
Pode ver aqui toda a informação que precisa para fazer a rota dos túneis/Camino de Hierro.
Onde ficar em Foz Côa?
É perfeitamente possível fazer uma escapadinha de um dia a Foz Côa a partir do porto, de carro. Mas é uma escapada longa e apenas nos permitirá fazer um tour e ir ao Museu!
Se tiver tempo, sugerimos que fique um dia em Vila Nova de Foz Côa e desfrute de toda a região, além da arte rupestre. O Alto Douro é deslumbrante, mas o Douro Internacional não lhe fica atrás. Para nós é mesmo das regiões mais bonitas de Portugal, e é muito menos conhecida.
- HI Vila Nova de Foz Côa – A pousada de Juventude de Foz Côa é um hostel com muito boas condições. Fica bem perto da vila, mas não no centro. São cerca de 5 minutos a pé. Este hostel tem quartos privadas e dormitórios, pelo que é provavelmente a melhor opção para backpackers. Reserve aqui!
- Hotel Vale do Côa – fica mesmo no centro de Foz Côa, mas é um pouco mais caro. Sugerimos este hotel a todos os que não gostam de ficar em hostels, e não se importam de pagar um pouco mais por isso. Os quartos são bons, mas nada de outro mundo. Reserve aqui.
- Casa do Tablado – Foz Côa é a nossa sugestão para quem prefere ficar numa casa e não num hotel ou hostel. É ótimo para uma família ou um casal que quer um lugar mais privado. O rating extraordinário que tem no booking confirma a qualidade e conforto deste lugar. Veja mais informação aqui.
Guarde para ler mais tarde!
