O capão é uma iguaria apreciada em Portugal mas especialmente em Freamunde, cidade do concelho de Paços de Ferreira, no Norte de Portugal. Esta cidade Portuguesa primou-se na arte de capar e cozinhar o capão. Vamos explorar tudo sobe o Capão de Freamunde a sua história, receitas e restaurantes.
Além de Freamunde há outros lugares em Portugal onde o capão é apreciado como no Algarve, Bairrada, Leiria e outros. Sendo também um dos pratos tradicionais do Natal em Portugal.
O capão é um galo que foi castrado com 3 meses – ao ser capado o animal tem a tendência para engordar, tornando a sua carne suculenta e deliciosa. Em Freamunde o capão é assado lentamente no forno e servido com batata assada e grelos. É um prato delicioso que merece bem uma visita a Freamunde só para o comer.
Neste artigo vamos explorar a tradição e a história do capão, sobretudo em Freamunde.
O que é um Capão?
O capão é um galo que foi castrado com 2 a 3 meses, para capar o galo é necessário cortar os testículos do animal. No entanto o processo de castração, tem que ser feito com muito cuidado e por alguém experiente, que saiba o que está a fazer, sob pena de o galo se tornar “rinchão”, ou seja, mal castrado. A arte de capar exige grande precisão, e é transmitida de geração em geração. Quando a castração é mal feita os galos morrem de infeções ou o animal cresce um pouco mais que os galos normais mas nunca tão grande como um capão.
A vantagem de capar um galo é que ele perde interesse pelas galinhas e tem como único interesse a comida. O resultando da castração e a alimentação intensiva leva a um aumento da gordura, que torna a carne mais macia e saborosa.
Os capões devem ser alimentados a milho e couves para ficarem com a pele amarelinha e devem poder andar soltos para bicar a terra. Não devem ser criados com galos ou galinhas porque são agredidos pelos companheiros. Aos 9 meses quando atinge um peso entre os 3 e 7 kg, está pronto para ser cozinhado. Embriaga-se o capão com um cálice de vinho do Porto e 30 minutos depois mata-se o frango.
História do Capão
Segundo reza a lenda que “Na Roma antiga, o cônsul Caio Cânio farto do cantar dos galos durante o alvorecer, proibiu a existência de galos no perímetro urbano. Os produtores e as pessoas de forma a poderem continuar a comer galo sem que este cantasse, começaram então a capar o Galo, surgindo os Capões. Os produtores realizaram que a carne do capão era muito mais deliciosa e suculenta e ficaram fãs.” (Historia encontrada no livro Freamunde – Apontamentos para uma monografia).
Sendo a lenda verdadeira ou não, o Capão prevaleceu em Freamunde, onde é especialmente amado no Natal tornando-se tradição desta cidade e de Paços de Ferreira.
Feira do Capão em Freamunde
Um dos eventos mais importantes da divulgação do capão é a Feira de Santa Luzia também conhecida como a feira dos capões que ocorre todos os anos no dia 13 de Dezembro. Nesta feira são expostos e comercializados capões e outras aves atraindo todos os apreciadores de capão e não só. Além de capões outros produtos são vendidos na feira como legumes, queijos, roupa e sapatos.
Geralmente é nesta altura que as pessoas começam a fazer os preparativos para o Natal e escolher o capão para a consoada de Natal.
A feira de Santa Luzia remonta ao século XV, e foi instituída por Rei D. João V, a 3 de Outubro de 1719. Vinham viajantes e negociantes de todo o lado até da Galiza. Inclusive, no passado, tinha se como hábito oferecer um capão como prenda. A feira continua a ser um evento de relevância nacional e muito apreciada pelos Galegos.
Atualmente, em simultâneo à feira realiza-se a feira gastronómica, que é uma boa altura para provar o Capão confecionado nos restaurantes locais.
Feira Gastronómica do Capão
A feira gastronómica do capão realiza-se nas primeiras 2 semanas de Dezembro, onde se festeja e promove o capão. Como tal diversos restaurantes da cidade participam no concurso gastronómico para eleger o melhor capão à Freamunde desse ano.
Os restaurantes que participam no concurso variam de ano para o ano, e é o período ideal para experimentar e deliciar esta iguaria de Freamunde. O Capão é servido com batatas assadas e grelos. Normalmente é servida à unidade e mediante a encomenda. Sendo que um capão pode ter entre 3 a 7 kg o ideal é ser comido em boa companhia e bons garfos. Em 2021, houve restaurantes que serviram capão à dose ou meio capão e com a hipótese de serviço take-away.
Se ainda não experimentou um Capão à Freamunde aconselhamos a comer um durante a feira Gastronomia e avaliar por si este pitéu.
Como fazer Capão à Freamunde
Para fazer o Capão à Freamunde é necessário embriagar-se o capão com um cálice de vinho do Porto. Passado meia hora, mata-se, depena-se, abre-se e lava-se a ave. De seguida deve mergulhar o capão em água fria com rodelas de limão, cerca de uma hora. Passado esse tempo põe-se a escorrer e deixa-se o capão a marinar com vinha d’alhos durante 24 a 48 horas.
No dia de consumir, põe-se ao lume uma caçarola com azeite, banha e cebolas às rodelas. Quando a cebola estiver dourada, deita-se uma boa colher de manteiga, vinho branco e sal q.b.
Antes de meter no forno tem que rechear o capão com os miúdos do capão, cebola, alhos, louro, presunto, salpicão e chouriço. Coloca-se na assadeira de barro (pingadeira). Leva-se a assar lentamente regando o capão com molho, geralmente 3 horas, coberto com folha de alumínio. Meia hora antes de o capão estar pronto tira-se a folha de alumínio para torrar a pele, de forma a estar estaladiça e dourada. Passado esse tempo está pronta a servir, é só cortar, com cuidado para não estragar a pele, e degustar. O capão geralmente é acompanhado com batatas assadas e grelos.
(Receita do livro Freamunde – apontamentos para uma monografia)
Onde comer capão à Freamunde
Além dos restaurante que servem capão durante a feira gastronómica, altura ideal para comer capão, há restaurantes que servem capão durante todo ano em Freamunde e no concelho de Passos de Ferreira.
Um dos restaurantes que mais aconselhamos é o Restaurante da Presa em Freamunde. É um sitio de referência, e o capão é delicioso, a carne é assada lentamente no forno com pele crocante e batatas assadas. O dono do restaurante é muito simpático e atencioso e o ambiente do restaurante é acolhedor.
Outros restaurantes de referência em Freamunde são o Aidé, O Gusto Restaurante, e Os Primos. Nunca fomos lá mas têm boas avaliações e são restaurantes que geralmente participam no concurso gastronómico do capão.
Queremos agradecer a Ana Barbosa pela ajuda a recolher informação para este artigo, assim como o Alberto Barbosa e Diamantina Bastos por partilharem um delicioso capão no Restaurante da Presa. O Sr. Toni do restaurante da Presa também foi muito prestável e simpático.